江南·镇南将军府
“姑娘!姑娘!”姜沅被两句姑娘叫回了声,眼前出现了一个熟悉的面庞,是芍药。
可芍药不是在她十六岁那年就被乔氏找了个由头,发卖出去了吗?如今站在她眼前的是谁?莫不是在阴间?
还没想明白,芍药就把左边的纱窗的帘子掀开,一束亮光直直勾上她的眼睛,一阵不适,拿起手挡了挡,这才发现此时这双手,不光比之前嫩白光滑,还纤细不少。
视线又移到手上的那个寿光镯,是母亲给她的遗物,早在怀安侯府的时候,就被底下人偷偷拿出去变卖,如今却安然戴在她的手上。
她又四处看了看,左手边镂刻了梨花图案的贵妃椅,是她十岁时舅舅送给她的礼物,她坐着的床榻,金丝楠木的步摇床是表哥去东陵时特地为她定制的。
屋里的一切陈设都如此熟悉,这分明就是她在江南舅舅家时的摆设。
一个不可思议的想法,映入她的脑子里。
“快给我找枚铜镜。”芍药闻言虽然不知道她要做什么,但还是拿了过来。
他们家姑娘从不喜欢梳妆打扮,这会儿怎么开窍了?
葱白的手指微微有些颤抖,铜镜里的自己哪里是那个错信半生憔悴不堪的自己,这分明就是她十五岁时的模样。
一瞬的惊喜让她欣喜若狂,不敢相信。
她还沉浸在不可思议之中,门口厚重的帘子被掀开来,接着混着屋外呼啸的风声,沉沉脚步声,越来越近。
她随着脚步声的方位望去,那人身穿铠甲,左手拿着头盔。发丝凌乱,黑色的发丝之中掺杂了几缕岁月的白。
姜沅胸口压抑着的情感,顷刻间就要爆发。多少悔恨的日子里,舅舅入她梦境,如今真切见到他,真的不知道该说什么。
眼泪就这样从眼角滑落,如脱线珍珠一般,一颗接着一颗。
陈岳见姜沅看到她,竟然哭了出来。戎马半生的将军,脸上的淡然不见了,反倒是露出来几分束手无措,赶紧大步走上前去安慰。
“宛之这是怎么了?谁欺负你了?同舅舅说,舅舅帮你!”
有些笨拙的话,从陈岳口中说出来,却给了姜沅莫大的安慰。
“舅舅!宛之做了个梦,梦里舅舅不在,宛之真的好害怕。”姜沅扑在陈岳怀里,哭的越发凶了。
陈岳越发无措了,平日里他和姜沅的感情不错,但他长年出征在外,两人都不善言辞,姜沅有事情都憋在心里,他这个做舅舅的也不知如何关心,哪里同今日这般近过。
想着,心里一阵暖流涌过,用手指拂去姜沅的眼泪,哄道:“宛之不怕,舅舅在这。”
姜沅渐渐止住了哭声,看着近在咫尺的舅舅,暗暗发誓,这辈子她要让欠她的人,一点点都还回来。绝不让她爱的人,再受一点点伤害!
清冬已至,万物萧索,天与地之间是一片清冷幽寒,腊梅枝头银雪皆覆,压弯枝干。
天还未亮全,怀安侯府一众仆从就开始忙碌起来,东院一派和气,丫鬟小厮扫雪、挂年节灯、做早膳,井然有序。但未曾有大的动静,也不敢疾行,深怕扰了老夫人清静。
而西院,隐隐传来几声惨叫。
这边老夫人刚起身,身边的贴身丫头绿绮正为她穿上最外头的苏绣暗纹比甲。
老夫人赵氏面色红润,气质端庄,因着素日里的仔细保养,年近五十却未曾像山野村妇一样皱纹遍布,手指粗糙。双手细润,眉眼间的细纹也不算太多。
许是半辈子的深宅种种,面相上极为和善,但眸子里却多了几分洞悉事事的精明。
一个婆子急匆匆的进了主房还没说话,赵氏便道:“乔氏闹起来了?”
婆子听老夫人这么一说赶紧点点头:“夫人将三姑娘院里的丫头活活冻死了。”
婆子站在一旁心想,虽说这院里的腌臜事她见怪不怪了,但三姑娘院里的紫苏,夫人竟然也敢打杀了。这三姑娘虽是前夫人所出,却是正儿八经的嫡出,不过耳根极软,有名的菩萨心肠,乔夫人还是姨娘的时候就敢爬在这三姑娘的头上欺负。三姑娘的舅舅可是镇南大将军,手里握着兵符的主,怎么会让自家外甥女被人欺负了去?早早的将三姑娘接到江南,好生教养。这主母乔氏是从姨娘抬上来的,只会狐媚子法,哪里懂得做主母的道理。一听侯爷要把三小姐从江南接回府来,就变着法地哭求侯爷。万般不管用,便开始拿原先三小姐院子里的丫头出气。
这主母拿捏下人,原也不是什么新鲜事,可是这乔氏有些太过了,让那几个丫头跪在雪地里,有个叫紫苏的丫头,活活冻死在雪地里。
看赵氏似乎没甚在意,婆子又说道:“那丫头有卖身契在侯府,可好歹是清白人家的女儿,家里还有一个老子和幼妹,家里全靠她操持着。这官家刚颁了令法不准苛责下人,以权谋私。若是她家里老子知晓自家女儿是活活冻死的,必然是要闹到衙门去的,到时候被官家知道了,侯爷必然受连累,这才赶紧过来通告老夫人的。”
老夫人听她这么说,略微有了些许恼意,这姨娘抬上来的,总归上不得台面。
面上却不显,不慌不忙地净了个手,说道:“牛二家的,你多拨点银子给那丫头的老子,里里外外半个字也别说出去。再者乔氏近日许是火气过旺了些,心情烦躁。这年关将至,再让主母烦忧,实在有些说不过去,你就说是我的意思,让她歇一歇。管家之权还是暂时我替她保管着。”
牛二家的婆子连声说是,又赶着去西院收拾残骸。
身旁的绿绮听完老夫人这么说,心下一阵好笑,噗嗤笑出了声。
“你这丫头越发没规矩了,这般棘手的事,你还如此可乐?”老夫人虽这样说,但语气里没有半分责怪。
“老夫人恕罪,奴婢实在是从未听过寒冬腊月火气旺的,这夫人才掌家半月不到,就闹出这般笑话,实在比不得老夫人。”
绿绮是个嘴甜的,她这么一夸老夫人心里多了几分舒意,笑骂道:“你这泼皮,就仗着我宠你,主母都敢议论?”
“不敢不敢,奴婢不敢了。”绿绮赶紧笑着认了错,替老夫人穿上最近新出的蜀锦绣鞋。
老夫人玩笑罢了,收敛了神色,心里多了几分计较,按照乔氏的性子,只有争宠时才会使些手段,旁的心机倒是不怎么有,此次的事,总是有人在后面挑唆一两句,这院子里的风,怕是要再大些了。